Cada paquete es un archivo con extensión .tgz que incluye información de dependencias y scripts para instalar y desinstalar. Para manejarlos se emplean los programas pkg_add, pkg_delete, pkg_info y pkg_create. El programa pkg_add instala un paquete y todos los que este requiera, usando para descargarlos lo(s) repositorio(s) especificada(s) en la variable de ambiente PKG_PATH, por esto en el archivo ~/.profile o en ~/.xsession vale la pena agregar:

	export PKG_PATH=ftp://ftp.pasosdeJesus.org/pub/OpenBSD/5.9/packages/amd64

o la vía del CD-ROM 1 o una vía de un espejo más rápido para su caso^[8]. Una vez establecida esta variable, para agregar por ejemplo el paquete vim-7.4.900-gtk2.tgz:

	pkg_add $PKG_PATH/vim-7.4.900-gtk2.tgz 

Puede ver la lista de paquetes instalados en su sistema con pkg_info o con ls -l /var/db/pkg, podrá desinstalar uno con pkg_delete seguido del nombre del paquete (con la opción -f dependencies se eliminarán también paquetes que dependan del que está quitando --que es útil si está actualizando un paquete).

Podrá ver los paquetes disponibles para instalar en http://www.openbsd.org/5.9_packages/amd64.html. A continuación destacamos algunos que permiten tener un ambiente para producir contenidos, programar, escuchar música y ver vídeos (se incluyen en la distribución adJ):

	ls /var/db/pkg
        

	doas pkg_add -u 
        

Aunque NetBSD y FreeBSD tienen más programas portados que OpenBSD, la colección de portes de OpenBSD ya cuenta con casi 5000 programas clasificados en las siguientes categorías empleadas por el sistema de portes: archivers, astro, audio, benchmarks, biology, books, cad, chinese, comms, converters, databases, devel, distfiles, editors, education, emulators, games, graphics, infrastructure, japanese, java, korean, lang, mail, math, mbone, misc, multimedia, net, news, palm, plan9, print, productivity, russian, security, shells, sysutils, telephony textproc, www, x11.

Puede ver el desarrollo de los portes en: http://openports.se y más información sobre portes y paquetes en: http://www.openbsd.org/ports.html

Si prefiere compilar los paquetes que va a instalar o desea ayudar a portar aplicaciones a OpenBSD debe tener las fuentes de los portes (parches, makefiles y scripts), que normalmente se ubican en /usr/ports. Puede bien descomprimirlas de un CD oficial, o de un servidor FTP y después actualizarlas de un repositorio CVS o bien descargarlas de un repositorio CVS como se presenta a continuación:

	cd /usr
	export CVSROOT=anoncvs@anoncvs.de.openbsd.org:/cvs
	cvs -z3 -q get -rOPENBSD_5_9 -P ports 

La vía para CVSROOT adaptela a su servidor más cercano, escogiendo entre los disponibles en: http://www.openbsd.org/anoncvs.html.

	cd /usr/ports
	make search key=cadena
	  

	make install 

Algunas aplicaciones cuyas fuentes no han sido portadas a OpenBSD pueden ejecutarse con las capas de emulación de OpenBSD. En particular para i386 hay capas de emulación para binarios de Linux, FreeBSD, BSDI y SCO Unix (binarios iBCS2). Aquí se describe brevemente la emulación de binarios para Linux (ver man compat_linux).

Para comenzar rapidamente puede utilizar el paquete redhat_base que instalará librerías compartidas y archivos básicos de una distribución Redhat con libc. Cree un enlace para que la emulación logre ubicar información donde la espera:

	mkdir -p emul
	ln -s /usr/local/emul/redhat /emul/linux
      

Active la emulación de Linux en el kernel usando sysctl -w kern.emul.linux=1 y haga que el cambio se repita cada vez que reinicie, moficando /etc/sysctl.conf^[10] para que incluya la línea:

	kern.emul.linux=1
      

Después de hacer esto o de copiar nuevas librerías que algún programa requiera, debe ejecutar /emul/linux/sbin/ldconfig. Para automatizar esta tarea durante cada arranque puede agregar a su archivo /etc/rc.local:

	if (test -x /emul/linux/sbin/ldconfig) then {
	      /emul/linux/sbin/ldconfig
	} fi; 

Con el enlace que hizo, en el directorio /emul/linux quedará una jerarquía de directorios como la raíz de un sistema Linux (excepto por que no tiene kernel).

Al ejecutar un binario para Linux, OpenBSD transformará los nombres que el programa requiera suponiendo que /emul/linux es la raíz. Si un archivo que se debe leer no es encontrado allí, OpenBSD intenta como segunda opción en la raíz real del sistema. Por ejemplo si después de instalar redhat_base y crear el enlace intenta:

	/emul/linux/bin/cp /bin/bash / 

es decir ejecuta cp de Linux, el archivo /emul/linux/bin/bash (que es dejado allí por redhat_base) será copiado a /emul/linux. Pero si ejecuta

	/emul/linux/bin/cp /bin/ksh / 

como el archivo /emul/linux/bin/ksh no existe (redhat_base no lo incluye), se copiará el archivo /bin/ksh (ksh de OpenBSD) en la raíz de Linux (i.e /emul/linux).

Si desea ver su sistema como si la raíz fuera /emul/linux (digamos para ejecutar varios programas Linux) puede emplear:

	/emul/linux/bin/bash 

que iniciará un interprete de comandos compilado para Linux (así que las vías de ese interprete de comandos son las que ven todos los binarios de Linux).

Aunque la emulación no es perfecta funcionan varios programas (como el compilador gcc), de hecho algunos paquetes OpenBSD emplean esta capa (e.g jdk-1.3-linux).

Para emplear una distribución de Linux diferente basta asegurar que pueda accederse desde /emul/linux. Por ejemplo si en la partición /dev/wd0i tiene un sistema Debian, puede agregar la siguiente línea a /etc/fstab para montarla automáticamente durante el arranque:

	/dev/wd0i /mnt/debian ext2fs rw 1 1 

Cree un enlace de /emul/linux a /mnt/debian (creando antes el directorio /mnt/debian) y recuerde ejecutar ldconfig para que las librerías compartidas pueda ser ubicadas.