Desde un intérprete de órdenes un usuario puede teclear bien nombres de programas o bien órdenes del intérprete de órdenes. Los programas por ejecutar se especifican dando la ruta completa de su ubicación en el sistema de archivos, o en caso de no dar ruta se buscan en orden en los directorios especificados en la variable de entorno PATH. Por ejemplo si teclea:

    $ banner Jesus

El intérprete de órdenes identifica que está intentando ejecutar banner (para presentar en grande una cadena) y que le pasa como primer parámetro Jesus. Como banner no es una orden interno del intérprete de órdenes busca un archivo con permiso de ejecución en las rutas indicadas en la variable PATH, si el valor de tal variable fuera

    PATH=/bin:/usr/X11R6/bin:/sbin:/usr/bin:/usr/sbin:/usr/local/bin:/usr/local/sbin:/usr/games:/sbin:/usr/sbin

el intérprete de órdenes buscaría primero en /bin, después en /usr/X11R6/bin y así sucesivamente para encontrarlo en /usr/bin. Entonces pasaría el control a un programa del sistema operativo que se encarga de cargar y ejecutar el programa pasándole los parámetros que reciba (tal programa es /usr/libexec/ld.so). El ejemplo anterior es equivalente a

    $ /usr/bin/banner Jesus

puede verificar que banner es un programa ubicado en el directorio /usr/bin con:

    $ ls -l /usr/bin/b*

que mostrará todos los archivos de ese directorio que comiencen con la letra b.

Puede personalizar algunos detalles del intérprete de órdenes o de algunos programas empleando variables de ambiente. Las variables de ambiente son palabras que tienen asociadas un valor, por ejemplo puede examinar el valor de la variable de ambiente PATH con:

echo $PATH

y puede modificarlo con:

export PATH=/bin:/usr/X11R6/bin:/sbin:/usr/bin:/usr/sbin:/usr/local/bin:/usr/local/sbin:/usr/games:/sbin:/usr/sbin

Si en su directorio personal a instalado programas en el subdirectorio bin y desea agregar la ruta a la variable PATH puede usar:

export PATH=$PATH:/home/$EUSER;/bin/

Cada programa emplea sus propias variables de ambiente, en particular el intérprete de órdenes. Recomendamos el uso de ksh como interprete de órdenes por ser liviano y estándar en sistemas OpenBSD. Con este intérprete de órdenes, puede establecerse el valor de la variable de ambiente VISUAL con:

$ export VISUAL=vi

Esta variable es usada por ksh para determinar qué secuencias de teclas utilizar para dar órdenes especiales desde la línea de órdenes. El valor vi indica que se usen las teclas que se usan con el editor vi (por ejemplo en modo órdenes, es decir después de oprimir ESC, pueden usarse k para ir a la instrucción anterior de la historia, j para ir a la siguiente, ? seguido de una cadena para buscar una orden en la historia que incluya la cadena, 0 para ir al comienzo de la línea, $ para ir al final de la linea, i para insertar en la posición del cursor y salir del modo órdenes). Si prefiere otra forma de interacción emplee:

export VISUAL=gmacs

Otra variable usado por diversos programas es TERM que permite establecer el tipo de terminal que se está usando. por ejemplo:

$ export TERM=xterm-color

que permite presentar colores si trabaja directamente en el sistema OpenBSD con X-Window o

$ export TERM=wsvt25

que permite presentar colores si emplea la consola tipo texto en un PC ordinario o si se conecta con putty (por ejemplo cuando ingresa a vim).

Notará que el valor de las variables de ambiente que fije durante una sesión se perderá cuando termine la sesión. Para lograr una configuración más perdurable puede establecer la variable de ambiente a un archivo ejecutado por el intérprete de órdenes automáticamente cada vez que inicia una sesión. En el caso del intérprete ksh tal archivo es ~/.profile. Un ejemplo de un archivo ~/.profile es:

alias vi=vim
export VISUAL=vi
export PATH=$HOME/bin:/bin:/sbin:/usr/bin:/usr/sbin:/usr/local/bin:/usr/local/sbin:/usr/games:/sbin:/usr/sbin:/usr/local/sbin:.
if (test "$TERM" = "xterm") then {
    export TERM=xterm-color
else {
    export TERM=wsvt25
} fi;
which colorls > /dev/null
if (test "$?" == "0") then {
    export CLICOLOR=1
    alias ls=colorls
} fi;
export  PKG_PATH=ftp://rt.fm/pub/OpenBSD/5.7/packages/i386
export PS1="\h$ "
export LANG="es_CO.UTF-8"

La orden alias vi=vim indica que cada vez que se ejecute la orden vi se llame al programa vim (ver Sección 7.3, “Editor vi”). Note que también se establecen las variables de ambiente

En el ejemplo presentado si está instalado el programa colorls (del paquete colorls), este se define como alias para la orden ls, de forma que la lista de archivos se presente con colores y como ha sido modificado para adJ presentará orden correcto en español. Esto ocurrirá desde consolas tipo texto. Si está usando OpenBSD con X-Window y xterm, además de lo anterior necesita agregar a su archivo `~/.Xdefaults (o crearlo si no existe):

// Con base en http://dentarg.starkast.net/files/configs/dot.zshrc

XTerm*color0:                   #000000

XTerm*color1:                   #bf7276

XTerm*color2:                   #86af80
XTerm*color3:                   #968a38
XTerm*color4:                   #3673b5
XTerm*color5:                   #9a70b2
XTerm*color6:                    #7abecc
XTerm*color7:                   #dbdbdb
XTerm*color8:                   #6692af
XTerm*color9:                   #e5505f
XTerm*color10:                  #87bc87
XTerm*color11:                  #e0d95c
XTerm*color12:                  #1b85d6
XTerm*color13:                  #ad73ba
XTerm*color14:                  #338eaa
XTerm*color15:                  #f4f4f4
XTerm*colorBD:                  #ffffff
XTerm*foreground:               #000000
XTerm*background:               #ffffff
XTerm*font:                     shine2.se
XTerm*boldMode:                 false
XTerm*scrollBar:                false
XTerm*colorMode:                on
XTerm*dynamicColors:            on
XTerm*highlightSelection:       true
XTerm*eightBitInput:            false
XTerm*metaSendsEscape:          false
XTerm*oldXtermFKeys:            true

Puede ver detalles de las variables de ambiente empleadas por ksh con

man ksh

La configuración de colores es tomada de una respuesta de Steve Jones en una lista de correo, está disponible en http://mailman.theapt.org/pipermail/openbsd-newbies/2004-April/001806.html.